Casey Stoner mostrou nesta quinta-feira que apesar de toda a iluminação artificial montada para o inédito GP noturno do Catar, dificilmente seus adversários conseguirão enxergá-lo na pista de Losail.

O australiano da Ducati dominou com sobras, ontem, o primeiro teste coletivo da MotoGP realizado à noite ao estabelecer a marca de 1min55s330, 0s689 superior à obtida pelo espanhol Jorge Lorenzo, que conseguiu um expressivo segundo lugar a bordo de sua Fiat Yamaha.

Um dos destaques da pré-temporada, Randy de Puniet voltou a andar forte com o equipamento da LCR Honda, encerrando o treino na terceira posição. Outras três surpresas vieram na seqüência, com Andrea Dovizioso, James Toseland e Alex de Angelis enfileirando-se do quarto ao sexto posto, respectivamente.

Atuais representantes da turma dos machucados, John Hopkins e Daniel Pedrosa demonstraram uma evolução de suas lesões, ao se posicionarem no sétimo e oitavo lugares, nesta ordem. Logo atrás deles ficou Valentino Rossi, que disse ter se concentrado na avaliação dos pneus Bridgestone e no acerto de sua Yamaha.

Quem também deu sinais de não ter se preocupado em fazer o melhor tempo foi Nicky Hayden, da Repsol Honda, que ocupou uma modesta 12ª colocação. Já a decepção do ensaio foi Marco Melandri, antepenúltimo colocado com a veloz máquina da Ducati.

Os testes noturnos continuam nesta sexta-feira.

Tempos da quinta-feira:
1) Casey Stoner (AUS/Ducati/B), 1min55s330
2) Jorge Lorenzo (ESP/Fiat Yamaha/M), 1min56s019
3) Randy de Puniet (FRA/LCR Honda/M), 1min56s062
4) Andrea Dovizioso (ITA/JiR Scot/M), 1min56s121
5) James Toseland (ING/Yamaha Tech 3/M), 1min56s251
6) Alex de Angelis (RSM/Honda Gresini/B), 1min56s571
7) John Hopkins (EUA/Kawasaki Racing/B), 1min56s614
Daniel Pedrosa (ESP/Repsol Honda/M), 1min56s621
9) Valentino Rossi (ITA/Fiat Yamaha/B), 1min56s749
10) Colin Edwards (EUA/Yamaha Tech 3/M), 1min56s762
11) Toni Elias (ESP/Alice Team/B), 1min57s007
12) Nicky Hayden (EUA/Repsol Honda/M), 1min57s010
13) Shinya Nakano (JAP/Honda Gresini/B), 1min57s223
14) Chris Vermeulen (AUS/Rizla Suzuki/B), 1min57s522
15) Loris Capirossi (ITA/Rizla Suzuki/B), 1min57s551
16) Marco Melandri (ITA/Ducati/B), 1min57s593
17) Sylvain Guintoli (FRA/Alice Team/B), 1min57s644
18) Anthony West (AUS/Kawasaki Racing/B), 1min57s787

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Mudou a pista, mas o resultado foi o mesmo da semana passada, no Catar: Troy Corser e Troy Bayliss foram os mais rápidos no primeiro treino classificatório do Mundial de Superbike, desta vez válido pela etapa da Austrália, a segunda da temporada.

Correndo em casa, os xarás não decepcionaram os torcedores que compareceram ao circuito de Phillip Island nesta sexta-feira. Corser, como em Losail, ficou com a pole-position provisória ao estabelecer uma volta somente 0s038 mais veloz que a do compatriota e líder do campeonato.

Michel Fabrizio, companheiro de Bayliss na Ducati, marcou o terceiro tempo, sendo seguido pelo alemão Max Neukirchner, da Suzuki. Max Biaggi, vice-líder do torneio, ocupou o sexto lugar, logo atrás do tcheco Jakub Smrz.

Fonsi Nieto, vencedor da segunda prova da rodada dupla do Catar — a primeira corrida foi vencida por Bayliss —,  conseguiu a nona passagem. Carlos Checa, ex-piloto da MotoGP e principal nome da Ten Kate Honda, fechou a lista dos dez primeiros.

Os próximos treinos acontecerão na madrugada de amanhã, considerando o fuso-horário do Brasil. As corridas serão transmitidas ao vivo pelo canal por assinatura “Bandsports”. A primeira terá início às 22h00 do sábado, enquanto a segunda começará à 0h00, de acordo com a programação da emissora.

Os dez primeiros do grid provisório:
1) Troy Corser (AUS/Yamaha Motor Itália), 1min32s336
2) Troy Bayliss (AUS/Ducati), 1min32s374
3) Michel Fabrizio (ITA/Ducati), 1min32s570
4) Max Neukirchner (ALE/Alstare Suzuki), 1min32s808
5) Jakub Smrz (TCH/Guandalini Ducati), 1min32s827
6) Max Biaggi (ITA/Sterilgarda Ducati), 1min32s827
7) Ruben Xaus (ESP/Sterilgarda Ducati), 1min32s827
Regis Laconi FRA Kawasaki Corse), 1min33s188
9) Fonsi Nieto (ESP/Alstare Suzuki), 1min33s269
10) Carlos Checa (ESP/Ten Kate Honda), 1min33s283

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A Honda Motors anunciou nesta quinta-feira que encerrará a produção de motos na planta de Ohio, nos Estados Unidos, no primeiro semestre de 2009.

Instalada há 25 anos, a fábrica foi a primeira unidade aberta por uma montadora japonesa na terra do “Tio Sam”. Em 2007, produziu cerca de 44 mil unidades dos modelos Gold Wing e VTX Cruiser.

Seu fechamento, de acordo com a fabricante nipônica, servirá para atender os novos planos da empresa, que pretende consolidar sua fábrica recém-construída em Kumamoto, no Japão.

“Esta mudança melhorará a competitividade e atrairá mais clientes, uma vez que nossos produtos terão tecnologia de ponta e sistemas de produção eficientes em uma boa localização”, afirmou Akio Hamada, presidente da Honda na América.

Além da fábrica de Ohio, a Honda irá interromper as operações de sua planta japonesa de Hamamatsu. Segundo a companhia, as novas estratégias não implicarão em demissões.

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Se nos Estados Unidos a grande festa de premiação desta semana foi o Oscar, no Brasil o destaque ficou para a entrega do Moto de Ouro, tradicional prêmio da revista “Motociclismo” concedido às estrelas do segmento esportivo e do mercado nacional.

A cerimônia aconteceu na noite de ontem no espaço Villa Noah, localizado na zona sul da cidade de São Paulo, e contou com a presença de centenas de pessoas ligadas ao mundo das duas rodas; desde representantes das principais fabricantes do setor a pilotos de diversas modalidades e veículos da imprensa especializada.

Os primeiros troféus foram entregues para as melhores motos do ano, eleitas com base na apuração de votos dos leitores da revista. A campeã entre as marcas foi a Yamaha, vencedora de três categorias: scooter (Neo CVT), city (YS 250 Fazer) e sport (YZF-R1). Honda e BMW levaram dois prêmios cada, enquanto a Harley-Davidson ficou com uma taça.

No quesito imagem, que avaliou itens como tecnologia, confiabilidade, qualidade e segurança, a vantagem foi da Honda, com a conquista de cinco troféus. A alemã BMW foi a segunda colocada com três estatuetas, seguida da Yamaha, com duas.

O grande momento da festa, no entanto, foi registrado na premiação dos pilotos. Mais precisamente durante a merecida homenagem a Alexandre Barros, um dos maiores — senão o maior — pilotos da história do motociclismo brasileiro.

Além da taça, o veterano foi surpreendido com uma bela retrospectiva da carreira construída na motovelocidade, recheada de depoimentos de pessoas importantes em sua trajetória nas pistas.

Emocionado, Barros aproveitou a ocasião para falar sobre o fim de sua carreira em campeonatos mundiais. “Tive propostas para seguir correndo na MotoGP ou no Mundial de Superbike, mas não eram equipes que me fariam brigar pelo título em curto prazo”, revelou.

“O que ninguém sabe é que eu estou treinando escondido todas as segundas-feiras. Motovelocidade é a minha vida e não sei se vou conseguir ficar longe das pistas”, admitiu o piloto de 37 anos, que segundo alguns rumores pode disputar o Campeonato Brasileiro de Motovelocidade com uma moto da Ducati.

Além de Barros, mais sete pilotos receberam o Moto de Ouro. Os finalistas de cada categoria foram submetidos a um colégio eleitoral formado por jornalistas de todo o Brasil, especializados em motociclismo.

Confira os campeões do Moto de Ouro 2008:

MOTOS

- Scooter
Yamaha Neo CVT

- Trail
Honda NX4 Falcon

- Touring
BMW K 1200 GT

- City
Yamaha YS 250 Fazer

- Custom
Harley-Davidson V-Rod

- Naked
BMW K 1200 R

- Maxitrail
Honda XL 1000 Varadero

- Sport
Yamaha YZF-R1

IMAGEM

Custo-benefício / assistência técnica: Honda

Segurança: BMW

Competição: Honda

Design: Yamaha

Confiabilidade: Honda

Tecnologia: BMW

Publicidade: Honda

Qualidade: BMW

Marca mais querida: Yamaha

PILOTOS

Homenagem especial: Alexandre Barros

Enduro: Felipe Zanol

Supermoto: Rafael Fonseca

Rali: José Hélio

Revelação: Hector Assunção

Motovelocidade: Gilson Scudeler

Motocross: Wellington Garcia

Destaque Internacional: Eric Granado

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A MotoGP fará história hoje a noite no circuito de Losail, em Qatar, com o primeiro treino noturno já realizado na competição.

Alguns pilotos que já correram nesse circuito a noite foram Marco Melandri, da Ducati, Alex de Angelis, da Honda, Anthony West, da Kawasaki e James Toseland, da Yamaha, em novembro do ano passado em um teste realizado com motos de rua.

O cinco vezes campeão mundial, Valentino Rossi e o veterano da categoria Loris Capirossi também já pilotaram sob os holofotes do circuito de Losail para averiguar e testar a pista, pois fazem parte da Comissão de Segurança dos pilotos.

Todos estão bastante animados com os testes de hoje a noite. O atual campeão mundial Casey Stoner e Nicky Hayden marcaram ótimos tempos, há duas semanas, nos testes realizados em Jerez, mas pretendem melhorar nesse treino de hoje, que fará parte da história da MotoGP.

O maior projeto de iluminação já realizado será oficialmente ligado hoje a noite, nos testes oficiais da MotoGP.

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Convocado no início da semana para um dia de testes com a Ferrari no circuito de Barcelona, Michael Schumacher aproveitou o contato direto com a imprensa para tentar colocar um ponto final nos rumores de que poderia disputar algumas etapas da MotoGP neste ano.

“É uma completa mentira. No máximo, eu posso correr com uma ’scooter’”, ironizou o heptacampeão da Fórmula 1, em entrevista ao jornal “La Gazzetta dello Sport”.

Ao treinar com a Ducati no fim do ano passado, Schumacher acabou impressionando a todos com seu bom desempenho a bordo de uma máquina de duas rodas e, obviamente, foi alvo de elogios por parte dos dirigentes.

Desde então, começaram a circular boatos sobre o interesse da equipe italiana em convidar o alemão para disputar a corrida de Mugello, na Itália, a sexta do calendário 2008.

Na última semana, o chefe da Ducati, Livio Suppo, já havia desmentido qualquer intenção do time em escalar o tedesco. “Em primeiro lugar, precisaríamos ouvir a opinião dele sobre o assunto. Porém, nós nunca o procuramos para isso”, declarou.

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Tudo levava a crer que a oitava etapa do AMA Supercross, disputada na noite do último sábado em Atlanta, nos Estados Unidos, representaria mais uma vitória no currículo de Chad Reed, líder da temporada 2008 e favorito ao título.

Mas ninguém esperava, muito menos o australiano, por uma queda na sexta volta da prova, que atrapalhou os planos do piloto da Yamaha e abriu espaço para a primeira consagração de David Millsaps na categoria.

“Não gosto de vencer desta forma, mas uma vitória é uma vitória”, celebrou, meio sem jeito, o vencedor da corrida. “Muitos amigos e parentes meus vieram me ver, portanto, vencer perto deles foi excelente, ainda mais por se tratar da minha conquista de número 1”, lembrou.

Kevin Windham, que ganhou a etapa de Houston há duas semanas, voltou a subir no pódio, desta vez na segunda posição. Andrew Short completou o pódio 100% Honda. Curiosos para saber de Reed? Teve de se contentar com a sexta colocação.

Mas se a sorte foi fundamental para a proeza de Millsaps, a falta dela acabou prejudicando Antonio Jorge Balbi Júnior. O brasileiro foi atrapalhado pelo piloto Ryan Clark e não conseguiu se classificar para a bateria final. Na repescagem, acabou sofrendo uma queda e ficou de fora do “gate” decisivo.

O resultado negativo, no entanto, pouco influenciou no reconhecimento que o mineiro tem tido por parte de sua equipe e também da torcida local. “Ele está com a bola cheia, o chefe do time deu os parabéns pra ele mesmo sem ele classificar”, constatou Louis Penna, correspondente do “MOTO.com.br” que acompanhou a prova de Atlanta.

A nona etapa do AMA Supercross será disputada no próximo sábado, em Indianápolis.

Resultado em Atlanta:
1) David Millsaps (Honda)
2) Kevin Windham (Honda)
3) Andrew Short (Honda)
4) Tim Ferry (Kawasaki)
5) Nathan Ramsey (Yamaha)
6) Chad Reed (Yamaha)
7) Charles Summey (Yamaha)
Paul Carpenter (Honda)
9) David Vuillemin (Suzuki)
10) Jason Thomas (Honda)

Classificação:
1) Chad Reed, 184 pontos
2) Kevin Windham, 159
3) Tim Ferry, 137
4) David Millsaps, 123
5) Andrew Short, 121
6) Nathan Ramsey, 101
7) Joshua Hill, 84
Nick Wey, 84
9) David Vuillemin, 72
10) Mike Alessi, 69
30) Antonio Jorge Balbi Jr., 8

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A BMW apresentou esta semana a nova R 1200 GS. O modelo, carro-chefe da marca alemã em todo o mundo, ganhou uma série de inovações que prometem agitar o mercado brasileiro de big-trails.

Entre as novidades estão modificações na parte ciclística da moto, com destaque para o ajuste eletro-hidráulico da pré-carga da mola dianteira; alterações visuais que deixaram a GS mais moderna e atraente; e mudanças na mecânica que resultaram num conjunto com maior desempenho.

Embora a nova R 1200 GS, apresentada pela primeira vez no Salão de Milão de 2007, permaneça com a mesma “cara” da versão anterior, segundo a BMW o novo modelo supera em praticamente todos os aspectos sua antecessora. Em resumo, apesar das modificações, aos olhos dos leigos a moto é praticamente a mesma. No entanto, com um pouco mais de atenção fica fácil notar o aprimoramento feito pela marca.

Na frente, o grupo óptico mantém os dois faróis assimétricos dispostos lado a lado, quase uma marca registrada dos modelos BMW. Já a carenagem teve os dutos de ar alterados, com o objetivo de se conseguir uma refrigeração mais eficiente do radiador de óleo. Ainda no visual, a carenagem lateral da nova R 1200 GS recebeu um revestimento em aço inoxidável como modernização no seu design.

O painel completo é formado por dois mostradores analógicos, que trazem o velocímetro e a rotação do motor, e um terceiro digital, com informações fornecidas pelo computador de bordo. O guidão, em secção cônica de alumínio, é novo e totalmente ajustável.

Como opcional, o assento do piloto pode ser ajustado em dois níveis de altura, 850 mm ou 870 mm. Na traseira, o único destaque fica por conta da lanterna formada por lâmpadas de LEDs. Mas há mais novidades.

Mecânica e ciclística
Baseado no propulsor da R 1200 R, o motor da nova R 1200 GS recebeu poucas, mas úteis modificações, que melhoraram seu rendimento em 5%, segundo a BMW. Entre as alterações que merecem ser destacadas estão os novos pistões, mapeamento da injeção retrabalhado e caixa de câmbio alterada, com a margem de rotações aumentada.

Com isso, esse motor de dois cilindros opostos (boxer) de 1.170 cm³, com 4 válvulas por cilindro e refrigeração mista passa a ser capaz de produzir 105 cv de potência a 7.500 rpm (ante os 100 cv a 7.000 rpm na versão anterior) e possui torque de 11,5 kgfm a 5.750 rpm.

Como resultado, o piloto irá sentir respostas muito mais rápidas e precisas do acelerador, principalmente durante os deslocamentos em estradas, onde o motor trabalha em rotações mais altas. O câmbio permanece o mesmo, de seis velocidades com a transmissão final feita por eixo-cardã.

Um dos maiores destaques da nova R 1200 GS está em sua ciclística. Montada num quadro tubular de aço, o modelo está equipado com uma suspensão Telelever de 190 mm de curso e freios duplos de 305 mm na dianteira. Já na traseira a suspensão usada é Paralever, com curso de 200 mm e freio de disco simples com 265 mm.

Mas a novidade mais interessante é o sistema ESA (Electronic Suspension Adjustment), que possibilita ao piloto selecionar automaticamente, por intermédio de um botão no guidão, diferentes configurações na regulagem das suspensões e na pré-carga da mola (dianteira e traseira) em uma equação que considera fatores como o tipo de terreno e o peso de todo o conjunto.

Versões e preços
No Brasil, a BMW também vai comercializar a versão Adventure, com preço inicial de R$ 83.900, que traz como diferencial tanque de 33 litros de combustível, malas laterais, farol de milha, entre outros opcionais. Já a R1200 GS está disponível no País nas cores prata, grafite, azul e laranja com preços que variam de R$ 59.900 a R$ 77.900.

Para os interessados, há ainda uma lista bastante extensa de opcionais e acessórios, como protetor de cárter a sistema de freios com ABS. Por aqui o modelo irá enfrentar uma concorrência de peso, formada por Honda XL 1000V Varadero, Suzuki DL1000 V-Strom, Triumph Tiger 1050 e Buell XB12X Ulysses.

“Temos um carinho muito especial pela linha GS. Nenhuma moto do grupo BMW é mais globalizada do que ela”, disse Jörg Henning, presidente da BMW do Brasil, na aprtesentação do modelo à imprensa. “Com a nova R 1200 GS estamos aptos a quebrar recordes no mercado brasileiro”, completa o novo gerente do departamento de motocicletas da BMW no Brasil, Rolf Epp.

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Troy Bayliss já está na liderança do Campeonato Mundial de Superbike, após vencer a corrida de abertura realizada em Qatar. Na segunda corrida quem ficou com avitória foi Fonsi Nieto, piloto da Suzuki.

“É um excelente começo de temporada para a equipe, estou muito feliz com os resultados. Na primeira corrida eu não larguei muito bem, e por isso demorei um pouco para conquistar a primeira colocação. As primeiras oito voltas foram uma batalha contra Max Biaggi, mas consegui ultrapassá-lo mesmo cometendo alguns pequenos erros e fiquei com a vitória,” disse Bayliss.

“Eu adoraria ter conseguido outro pódio na segunda corrida, mas não era para ser e não tenho do que reclamar, afinal estou liderando o campeonato por dois pontos. Agora já estou pronto para correr em Phillip Island, onde espero ter outro ótimo final de semana,” finalizou o piloto da Ducati Xerox.

Michel Fabrizio, o novo companheiro de equipe de Troy Bayliss, foi muito bem na segunda corrida do dia, chegando em quinto colocado.

“Eu não fiquei muito satisfeito com a primeira corrida. Não me senti confortável com o macacão que estava usando. Acho que se não fosse por esse detalhe, eu teria feito uma corrida melhor,” disse Fabrizio.

Confira abaixo a classificação geral:

1 – Tory Bayliss (Ducati Xerox) 38 pontos
2 – Max Biaggi (Sterilargada Go Eleven) 36
3 – Fonsi Nieto (Suzuki Alstare) 34
4 – Ruben Xaus (Sterilgarda Go Eleven) 33
5 – Troy Corser (Yamaha Motor Itália) 25
6 – Max Neukirchner (Alstare Suzuki) 19
7 – Michel Fabrizio (Ducati Xerox) 18
8 – Carlos Checa (Hannspree Ten Kate Honda) 15
9 – Jakub Smrz (Guandalini Racing by Grifo’s) 13
10 – Lorenzo Lanzi (RG Team) 10

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Certo de que irá pendurar o capacete ao término da temporada 2008 do Campeonato Brasileiro de Motovelocidade, Gilson Scudeler revelou nesta semana, durante a apresentação da equipe oficial da Honda Racing, que já sabe inclusive quem deverá substituí-lo no próximo ano.

O nome do escolhido é Robson Portaluppi, gaúcho de 24 anos e um piloto com enorme potencial, de acordo com o hexacampeão.

“Seremos companheiros no certame deste ano e acredito muito no talento deste rapaz”, afirmou Scudeler, que nos últimos torneios teve Pierre Chofard como parceiro em sua equipe, a Team Scud Petrobras.

“O Robson passará por um longo processo de aprendizado e amadurecimento na Superbike (classe para motos de 1000cc), mas sinto que se sairá bem. Deve brigar por pódios já nesta temporada”, apostou o paulista de 41 anos.

Em 2009, Scudeler pretende se dedicar na realização de um sonho. “Estou trabalhando no desenvolvimento de uma categoria de base para a motovelocidade brasileira. Um torneio para motos idênticas, no qual os jovens pilotos terão a mesma estrutura e nenhum custo para competir”, contou.

“Minha meta é apresentar o projeto ainda neste ano e estrear a competição já em 2009 para tão logo termos novos talentos do país nos principais campeonatos do mundo”, acrescentou Gilson.

Sobre sua última temporada antes da aposentadoria, Scudeler disse estar extremamente determinado a conquistar mais um título. Além disso, revelou uma outra ambição. “Torço por uma melhor cobertura da categoria, especialmente por parte da TV. Essa é uma vitória que todos queremos alcançar”, completou.

A temporada 2008 do Brasileiro de Motovelocidade terá início no dia 23 de março, em Interlagos (SP).
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